قدرت دفاعی پستان در مقابل پاتوژن‌های ایجاد کننده ورم پستان به عوامل زیادی در پستان و خون وابسته می‌باشد. اولین سد دفاعی سلولی در برابر عوامل پاتوژن در پستان فاگوسیت‌هایی نظیر نوتروفیل‌ها و ماکروفاژها می‌باشند. امروزه محققان کاملا پذیرفته‌اند که نوتروفیل‌ها عامل کلیدی در سیستم دفاعی گاو در مقابله با عوامل ورم پستان می‌باشند. نوتروفیل‌ها تنها لکوسیت‌های موجود در شیر بوده که قادر به تولید مقادیر زیادی از رادیکال‌های آزاد برای کشتن میکروب‌های بلعیده شده می‌باشند. در این مطالعه نقش فعالیت نوتروفیل‌ها به عنوان یک عامل دفاعی در مقابل پاتوژن‌های داخل پستانی در گاوهای شیری و عوامل فیزیوپاتولوژیک تاثیر گذار بر فعالیت نوتروفیل‌های خون و شیر بررسی می‌شود. به غیر از نقش آن‌ها در مکانیسم سد دفاعی اولیه، نوتروفیل‌ها به طور غیر مستقیم نیز در سد دفاعی ثانویه نقش دارند. برای به حداقل رساندن آسیب‌های بافتی ناشی از پاتوژن‌ها و مواد اکسیداتیو حاصل از نوتروفیل‌ها، کشتن باکتری‌ها به وسیله این سلول‌های دفاعی باید خیلی سریع صورت پذیرد، که به نوبه خود می‌تواند بین واکنش‌های التهابی، فعالیت باکتری کشی نوتروفیل‌ها و آسیب‌های بافتی تعادل ایجاد کند. این تعادل حاصله بین واکنش‌های نوتروفیل و پاتوژن می‌تواند تحت تاثیر عوامل فیزیولوژیک (تعداد و مراحل شیرواری) و پاتولوژیک (تاثیرات موضعی و عمومی ورم پستان) گاوها قرار گیرد. هورمون‌ها، متابولیت‌ها و پروتئین‌های فاز حاد نیز روی فعالیت نوتروفیل‌ها تاثیر گذار بوده، بنابراین می‌توانند روی پیامد ورم پستان، به خصوص در حوالی زایمان موثر باشند. فعالیت نوتروفیل‌ها در گاوهای سالم بعد از زایمان تا حدی ارثی بوده که با حساسیت و یا مقاومت حیوان به عفونت‌های پستانی ارتباط دارد. علیرغم پیشرفت‌ها در علوم دامپزشکی، تغذیه و بیولوژی مولکولی، ورم پستان همچنان یک مسئله مهم در گاوهای شیری پر تولید بوده است. راه حل اصلی و بلند مدت برای مبارزه با بیماری‌های عفونی مرتبط به زایمان و شیرواری در گاوهای شیری، مقاوم کردن سیستم ایمنی به وسیله روش‌های مناسب فیزیولوژیکی و مدیریت می‌باشد. این موضوع به یک مطالعه فراگیر روی تغییرات ایمنوفیزیولوژیکی در گاوهای شیری در طول دوره شیرواری و ورم پستان نیاز دارد. مطالعه تحلیلی حاضر بر روی مهم بودن نوتروفیل‌ها برای پستان و فاکتورهای موثر روی فعالیت نوتروفیل‌ها در گاوهای شیری تمرکز دارد.
)